Детектив Уильям Сомерсет — опытный служитель закона, всей душой стремящийся к отставке. Он хочет покинуть шумный город и оставить позади его порочных обитателей. Однако за неделю до заслуженного отдыха на него обрушивается двойная проблема: неопытный, горячий напарник Дэвид Миллс и дело об убийстве необычайной жестокости. Проницательность ветерана сразу подсказывает ему, что это преступление — лишь первое звено в цепи.
Предчувствие Сомерсета вскоре находит трагическое подтверждение. Новые сообщения с мест преступлений доказывают, что он был прав — за первым убийством следуют другие, выстраиваясь в чудовищный и продуманный ряд.
